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Jun 03, 2023

Un bébé touché à la tête par une balle perdue dans le Bronx en janvier 2022 sera en convalescence pour le reste de sa vie

BRONX, New York -- Cinq jours par semaine, à 8h30, Catherine Arias, 2 ans, arrive dans un hôpital pour enfants de Valhalla, New York, à 16 km au nord de New York. Sa mère dit qu'elle est souvent

BRONX, New York -- Cinq jours par semaine, à 8h30, Catherine Arias, 2 ans, arrive dans un hôpital pour enfants de Valhalla, New York, à 16 km au nord de New York.

Sa mère dit qu'elle est souvent fatiguée, qu'elle commence tout juste à se réveiller, mais elle a une journée complète de thérapies à suivre : selon les jours, physiques et professionnelles pour améliorer sa force et sa motricité, l'orthophonie pour améliorer son langage et même thérapie alimentaire pour s'assurer qu'elle mange bien, le tout jusqu'à 11h30

C'est la vie de Catherine depuis un an, depuis qu'elle a été accidentellement abattue lors d'une fusillade en voiture dans le Bronx en janvier 2022 alors qu'elle était assise dans une voiture garée avec sa mère.

Ses parents, Miraida Gomez et Gregory Arias, ont parlé exclusivement à ABC News du rétablissement de Catherine plus d'un an après la fusillade.

Ils disent que son histoire rappelle les effets profonds de la violence armée, en particulier sur les jeunes victimes, et que le traumatisme – tant pour le patient que pour ses familles – ne prend pas fin après la sortie initiale de l'hôpital.

"C'est définitivement une bataille qui durera toute une vie après l'incident", a déclaré Gomez à ABC News. "Je ne considère pas mon enfant comme handicapée, je ne la considère pas avec un quelconque handicap. Mais la réalité est que ce sont ses diagnostics médicaux... Suite à l'incident, cela a affecté notre santé mentale."

Abattu alors qu'il était assis dans une voiture garée

Le 19 janvier 2022, deux jours avant le premier anniversaire de Catherine, Gomez et Arias disent qu'ils ont laissé leurs deux enfants plus âgés – Delilah, 7 ans, et Haylee, 12 ans – chez leurs grands-parents pour une soirée pyjama et sont partis rentrer chez eux avec Catherine.

Ils disent qu'ils se sont arrêtés à la pharmacie Leroy sur Valentine Avenue et 198th Street dans le Bronx pour récupérer les médicaments pour la thyroïde de Gomez. Arias entra pendant que Gomez et Catherine attendaient sur la banquette arrière de la voiture garée à l'extérieur.

Alors qu'Arias était à l'intérieur, des coups de feu ont retenti. Gomez – tenant Catherine dans ses bras – se laissa tomber derrière le siège du conducteur. Lorsqu'elle s'est assise, Gomez a déclaré qu'elle avait réalisé que son tout-petit était à moitié haletant, à moitié en pleurs et que son manteau rose pâle était rouge de sang.

Une balle perdue avait touché la voiture, pénétrant par la joue gauche de Catherine et ressortant par le haut de sa tête.

Gomez a déclaré qu'elle était sortie de la voiture, avait immédiatement commencé à pratiquer la RCR sur Catherine et que lorsque son mari était sorti de la pharmacie, elle lui avait dit d'appeler le 911.

"Elle me dit simplement : 'Appelle le 911, Catherine a été abattue' et le reste du temps, c'est super ralenti et je ne pouvais même pas me concentrer sur trois numéros simples : 9-1-1", a déclaré Arias à ABC News. "Et ce fut le début, je ne dirais pas un cauchemar, mais de l'expérience surréaliste de savoir qu'un enfant de 11 mois - votre enfant - a été abattu."

Une ambulance est arrivée et a emmené Catherine au centre médical Weill Cornell à Manhattan, où elle est restée deux semaines.

Quatre mois à l'hôpital

Pendant ce temps, Gomez a déclaré que Catherine avait subi une intervention chirurgicale pour retirer des parties de ses lobes frontaux, pariétaux et temporaux du côté gauche du cerveau. Le côté gauche de son crâne a été brisé par la balle, ce qui a nécessité la pose d'un implant en titane.

Catherine a également subi un accident vasculaire cérébral au début de sa convalescence, ce qui a entraîné un affaiblissement des muscles du côté droit de son corps.

"On nous a d'abord dit qu'elle ne pourrait peut-être plus marcher et que son élocution pourrait ne plus être la même", a déclaré Gomez. "C'est donc à peu près ce que nous examinions lorsqu'ils nous ont donné le diagnostic initial suite à la blessure."

Après deux semaines, Catherine a été transférée à l'hôpital pour enfants Blythedale de Valhalla, où le Dr Kathy Silverman, chef d'unité des unités de pédiatrie, d'adolescents et de traumatismes crâniens, a été son médecin traitant pendant toute la durée de son séjour.

"Catherine était une enfant normale, elle était en bonne santé, elle se développait normalement", a déclaré Silverman, mais la blessure par balle a eu des conséquences majeures. "À partir de ce moment-là, elle a eu une faiblesse du côté droit de son corps, elle avait des difficultés à avaler, elle avait des déficits visuels. Elle avait des difficultés avec des problèmes intestinaux et vésicaux, elle avait des difficultés à bouger, tout ce qu'un enfant est capable de faire. faire."